Biographie

Yves Balmer, compositeur et pédagogue franco-suisse né en 1978, conjugue création musicale et recherche en musicologie. Il a étudié le piano, l’orgue et le saxophone, ainsi que l’analyse, l’écriture musicale, l’orchestration et l’histoire de la musique. Il est lauréat de six prix du Conservatoire de Paris (CNSMDP). Titulaire d’un doctorat sur les processus créatifs d’Olivier Messiaen, il a occupé la chaire de musicologie de l’École normale supérieure de Lyon et publié six livres. Après cette brillante carrière d’universitaire, il se sent prêt à affronter les défis de la composition musicale et s’engage pleinement dans la création à partir de 2019.

Comme compositeur, il est lauréat du Prix international de composition Kaija-Saariaho en 2023 pour Winds Choreography, composée pour l’orgue de la Philharmonie d’Helsinki (création lors du festival Musica Nova Helsinki 2025). Son premier CD Poétiques de l’instant : Debussy / Balmer est acclamé par la critique internationale (Diapason d’or, Diamant d’Opéra Magazine, 5 étoiles de Classica, 4 étoiles du Guardian). Sa transcription des Proses Lyriques de Debussy et son quatuor Fragments soulevés par le vent, interprétés par Jodie Devos et le quatuor Voce, ont été présentés lors de tournées en Europe et Amérique du Sud. L’art de Balmer puise son inspiration dans l’abstraction des arts contemporains, tissant des liens profonds la peinture de Fabienne Verdier, la poésie d’André du Bouchet ou Philippe Jaccottet dans des pièces comme Dans la chaleur vacante, pour soprano et piano, ou Vortex, pour percussions. Sa fascination pour le son, sa fragilité et ses états transitoires le conduit à un travail sur la sculpture de la résonance, qu’il associe à un geste musical calligraphié dans son cycle Piano Material, ou ses solos instrumentaux pour saxophone (Saxophone Sonata), basson (Dark Energy) et violoncelle (Faire surgir la lumière).

Yves Balmer est professeur d’analyse au CNSMDP, rédacteur-en-chef de l’édition complète des œuvres inédites d’Olivier Messiaen (Durand-Universal) et présidera la Société française de musicologie à partir de juillet 2024.

Yves Balmer

Composer & Musicologist

Address: Knesebeckstr. 18

D-10623 Berlin (Germany)

[From Sept. 1st 2024 :

25 avenue Foch

F-94300 Vincennes (France)]

Mobile: +33 601760302

Email: yves.balmer78@gmail.com

Nationality: French and Swiss

Date of birth: 06/06/1978

Website: https://www.yvesbalmer.com/

Personal academic page: https://www.iremus.cnrs.fr/fr/membres-permanents/yves-balmer

AWARDS

2023 Kaija Saariaho International Composition Prize (International Kaija Saariaho Organ Composition Competition 2023) for the piece Winds Choreography (18 min.). Jury: Kaija Saariaho (president), Francesco Filidei, Suzanna Mälkki, Nicholas Collon, Olli Porthan, Maija Hynninen, Olli Kortekangas, Suzanne Kujala, Jan Lehtola.

2018 Japan Society for Promotion of Science Fellowship, Tokyo University of the Arts

SELECTED RECENT WORKS

2023 : Stiacciato, for chamber orchestra [ca. 17’]
2023: Saxophone Sonata, 8 movements, for alto saxophone solo [ca. 30’], Paris: Billaudot, 2024
2022: Winds Choreography [ca. 18’], for solo organ
2020-2021: Fragments soulevés par le vent, for string quartet [ca. 12’], Paris: Billaudot, 2022
2021: Cahier de metamorphoses, for solo piano [ca. 20’], Paris: Billaudot, 2022
2018-2020: Piano Material, four pieces for solo piano [ca. 18’], Paris: Billaudot éditions, 2022

ACADEMIC POSITIONS

2008- Professor of music analysis, Paris Conservatoire (CNSMDP)

2004-2018 Maître de conférences [Assistant Professor], École normale supérieure, Lyon

RECORDING

Poétiques de l’instant: Debussy & Balmer. CD Alpha n° 708. 2022. Recording of Fragments soulevés par le vent, string quartet, and my arrangement of Debussy’s Proses lyriques for soprano and string quartet. Voce Quartet. Jodie Devos. Emmanuel Ceysson. Juliette Hurel. Selected awards: Diapason d’or; Diamant (Opéra Magazine); 5 stars (Classica); 4 stars (The Guardian).

EDUCATION

2008 PhD, Musicology, University of Lille, France

2005 MA, Musicology, Paris Conservatoire, France

2005 MA, Composition [écriture musicale], Paris Conservatoire, France

2000 Musical performance gold medals, piano and chamber music, Lille Conservatoire, France

SELECTED ACADEMIC SERVICE

2024- President: French Musicological Society

2017- Member: Executive Board of the Messiaen Foundation

2013-2019 Editor-in-chief: Revue de musicologie

2010-2012 Head and deputy-head of Arts Department, ENS de Lyon

SELECTED CONFERENCE ORGANISATION

Co-organiser, with L. Kayas: International conf. André Jolivet, Paris, 14-15 March 2024

Co-organiser, with P. Asimov: International conf. “History serving creation”, Paris, 2-3 Dec. 2021

Co-organiser, with P. Bloom: Workshop on Berlioz’s Symphonie Fantastique, Paris, 21 Mars 2017

Co-organiser, with E. Reibel: Workshop on composer Michèle Reverdy, Paris, 6 March 2014

Organiser: International conf. “New perspectives for musicological research”, Lyon, 16-18 Sept. 2012

SELECTED INVITED TEACHER OR LECTURER ENGAGEMENTS

03/2023: Master-class in composition, Lille Conservatoire, FR
11/2018: Keynote address: Annual meeting of the Japanese musicological society, JP
10/2016: The Chinese University of Hong-Kong, Music Department, Pr. Cheong Wai-Ling, HK
4/2016: Harvard University, Music Department, Pr. Shreffler’s graduate seminar ; R. Beaudouin’s Music theory undergraduate class, US
10/2016: Institut de France, Académie des Beaux-Arts, Paris, FR
04/2013: National University of Music, Bucharest, 3 lectures on French contemporary music (graduate and undergraduate seminars, Pr. Valentina Sensu-Dediu), RO
05/2012: Académie de Belgique, Classe des arts, Bruxelles, BE

SELECTED PUBLICATIONS

Musiques. Images. Instruments. Mélanges Florence Gétreau, Turnhout : Brepols, 2019, 645 p.

(with Massip, Guilloux, Framboisier)

Un siècle de musicologie en France vol. 2, 2018, 804 p. (with H. Lacombe)
Le modèle et l’invention: Olivier Messiaen et la technique de l’emprunt. Lyon: Symétrie, 2017, 624 p.

(with Lacôte and Murray ; prefaced by George Benjamin)

Un siècle de musicologie en France, vol. 1, 2017, 624 p. (with H. Lacombe)
“Messiaen the Borrower: Recomposing Debussy Trought the Deforming Prism,” Journal of the American Musicological Society 69/3 (2016): 699-791(with Lacôte and Murray)
“Un cri de passion ne s’analyse pas : Olivier Messiaen’s Borrowings from J. Massenet,” Twentieth-century Music 13/2 (2016): 233-260 (with Lacôte and Murray)
polyphoniques: Hommage à M. Levinas. Paris: CREC, 2015, 190 p.(with Lacôte and Vançon)
Michèle Reverdy: compositrice intranquille. Paris: Vrin, 2014, 244 p. (with E. Reibel)
“Pierre Boulez’s Experience and Olivier Messiaen’s Harmony Class,” Musicalia 7 (2014): 31-60

(with Murray)